Rijsimulator: thuis in je browser of bij de rijschool, wat je ermee leert en wat het kost

Een rijsimulator is een programma of apparaat waarin je autorijdt zonder auto: een nagebouwde weg, verkeer dat op je reageert, en meestal een beoordeling achteraf. Het woord dekt heel verschillende dingen, van een cabine met stuur en drie schermen bij de rijschool tot een spel op je telefoon. Dit artikel zet ze naast elkaar: wat ze kunnen, wat ze kosten, en welke bij welke fase van je rijopleiding past.

Drie soorten rijsimulator

1. De cabinesimulator bij de rijschool

Een stoel, een echt stuur, drie pedalen, een versnellingspook en een of drie schermen. Sommige rijscholen zetten hem in voor de eerste lessen: wegrijden, koppelen, schakelen, sturen, zonder dat er echt verkeer om je heen rijdt. Het voordeel is dat de bediening erin zit; het nadeel is dat je ervoor naar de rijschool moet, dat de tijd beperkt is en dat het meestal in een pakket zit. De cabine is goed in wat de lesauto ook goed kan, en minder goed in wat de lesauto slecht kan: het verkeer.

2. De online rijsimulator in je browser

Een simulator die op je laptop draait, thuis, zonder installatie. Dit is wat wij maken. Hij richt zich niet op de bediening maar op het verkeersinzicht: kijken, voorrang, plaats op de weg, rotondes, snelweg, op tijd beslissen. De situaties zijn nagebouwd op luchtfoto's, de borden zijn Nederlandse RVV-borden, en de spiegels tonen wat je in een echte auto ook ziet, inclusief de dode hoek. Na elke les hoor je per punt wat er goed ging en wat niet.

3. Rijspellen en games

Er zijn honderden gratis rijspellen, en sommige zien er indrukwekkend uit. Maar ze zijn gebouwd om leuk te zijn: je wint als je snel bent, niemand meet of je in je spiegel keek, en het verkeer rijdt links of Amerikaans. Voor de ontspanning prima; voor je rijopleiding leer je er vooral de verkeerde reflexen van.

Wat je met een rijsimulator echt leert

Verkeersinzicht is het deel van autorijden dat je met je hoofd doet, en het deel waarop de meeste examenkandidaten zakken. In de lesauto gaat het langzaam, omdat je tegelijk de auto bedient en omdat elke situatie maar een paar keer per les voorbijkomt. In een simulator komt dezelfde situatie zo vaak voorbij als jij wilt.

• Kijkgedrag. De vaste kijkset vóór elke manoeuvre en de gewoonte om elke paar seconden in je binnenspiegel te kijken. Een goede simulator meet het; een instructeur kan het alleen zien.
• Kruispunten herkennen. Gelijkwaardig, haaientanden, stopbord, uitrit, voorrangsweg: op tijd zien terwijl je rijdt.
• Rotondes. Aangeven, strook kiezen, de fietser op het fietspad.
• Snelweg. Invoegen, strook wisselen, uitvoegen, weven. In de auto een uur rijden per keer; hier een les van vijf minuten.
• Zeldzame situaties. Een ambulance achter je, een bus die van de halte wegrijdt, een spoorwegovergang met een tweede trein.

Wat je er niet mee leert

Het koppelingspunt, het stuurgevoel, hoe hard je moet remmen, de auto op nat wegdek. Dat leer je alleen in een echte auto, naast een bevoegd instructeur, en het praktijkexamen doe je bij het CBR in een echte auto. Een rijsimulator vervangt geen rijlessen. Hij zorgt dat de uren in de auto over de auto kunnen gaan, in plaats van over wie er van rechts komt.

Waar je op let bij het kiezen

1. Nederlands verkeer. Rechts rijden, RVV-borden, haaientanden, rotondes met fietspad, komborden. Zonder dat oefen je voor het verkeerde land.
2. Zelf beslissen. Je moet zelf remmen, aangeven, een gat kiezen. Als je alleen kijkt, is het een video.
3. Gemeten kijkgedrag. Werken de spiegels, en wordt geregistreerd of je erin keek? Zo niet, dan oefen je het belangrijkste onderdeel niet.
4. Nabespreking per punt. "Je hebt niet over je rechterschouder gekeken vóór het afslaan" is nuttig; "score 74" niet.
5. Geen abonnement. Een maand oefenen hoort minder te kosten dan één rijles, en hoort niet stilzwijgend door te lopen.

Hoe onze rijsimulator werkt

Elke les volgt de vier stappen die een goede instructeur ook aanhoudt: uitleg, een demo die stilstaat op het beslismoment, zelf rijden, en een nabespreking per punt. Er zitten 34 lessen in, van een woonstraat tot een meerstrooksrotonde en zelfstandig rijden op navigatie. Je koopt 30 dagen toegang voor € 25,00, zonder abonnement, en oefent op je laptop of pc in een gewone browser. Je hebt een toetsenbord nodig; op een telefoon werkt het niet. Wat een online rijles precies inhoudt, staat in online rijles: wat het is; hoe je het combineert met je rijschool in rijles oefenen zonder auto.